El Retador es el capítulo 418 del manga Fairy Tail.
Portada
La portada nos muestra a Lucy con una apariencia un poco diferente a la que conocíamos de ella, pues ahora se muestra con un look de cabello diferente, más alargado, y en nubes de diálogo expresando que dará todo su esfuerzo, el título se muestra en la parte superior y el nombre del autor junto a la imagen de Lucy.
Sinopsis
Lucy inicia un nuevo día
Un año después de la batalla contra Tártaros, inicia un día más en la vida de Lucy, quien despierta y comienza a hacer su aseo corporal, además de vestirse y peinarse dispuesta a dar su mejor esfuerzo en su día. En la capital real, Crocus se llevan a cabo los Grandes Juegos Mágicos del año X792, durante el cuarto día los juegos son presentados por Chapati Lola y Yajima, quienes anuncian la batalla entre Chrisack de Dullahan Head y Berrick de Dwarf Gear.
Lucy llega a su nuevo trabajo
Entre el público se encuentra Jason quien se emociona al pensar que será capaz de sacar un buen artículo sobre la batalla, justo en ese momento llega junto a él Lucy, que pide disculpas por haber llegado tarde, quien se muestra emocionada por hablar sobre la batalla que estaba por iniciar en un artículo de la revista del Hechicero Semanal. Mientras transcurre la batalla ente Chrisac y Berick, Lucy comienza a recordar los sucesos que le han ocurrido a lo largo de un año, tales como que desde ella comenzó a trabajar como editora en la revista del Hechicero Semanal, Natsu y Happy repentinamente se fueron en viaje de entrenamiento y al día siguiente la disolución de Fairy Tail fue anunciada, menciona también que todos tomaron la separación del gremio con optimismo, sin embargo ella estuvo deprimida por un tiempo pero luego decidió seguir su camino y fue cuando Jason le dio un trabajo como modelo de ropa interior, sin embargo ella le pidió que la contratará para algo en donde pudiera escribir y así consiguió el trabajo como editora.
Finalizada la batalla, Lucy menciona a Jason que ella hará el artículo y el diseño, Jason comenta que los juegos de ese año fueron algo decepcionantes, mencionando que no apareció ninguno de los gremios que compitieron hace un año, incluido Fairy Tail, un poco apenada Lucy responde que eso es porque Fairy Tail ya no existe y Jason hace mención sobre la marca del gremio que aún se encontraba en su mano y se retira diciendo que es una verdadera lastima, ante lo que Lucy sólo agacha un poco la mirada sin palabra alguna.
Lucy observa la información que guarda de sus amigos
Mientras escribe un poco en su hogar, ella piensa que no ha tenido contacto con nadie del gremio pues ha estado muy ocupada, luego admite que ese pensamiento ha sido mentira y que todos comenzaron sus nuevos y propios caminos, luego de entrar a la ducha ella siente las ganas de ver a todos sus amigos, pero no tiene el valor para hacerlo, ella grita que quiere verlos pero no tiene el coraje para ir y hacerlo de verdad, por lo que un vecino le grita que baje la voz, al salir de la ducha en sus pensamientos, cuenta que ella se ha convertido en reportera para mantenerse al día de lo que hacen sus compañeros a pesar de haber tomado caminos distintos, además de que quizá con eso podría reunirlos a todos de nuevo, ella observa un mapa en donde tiene colocada la información sobre lo que han hecho los miembros de su gremio en todo ese año, notando que aún no hay nada sobre Natsu y Happy, Lucy muestra sus deseos por reunirlos a todos de nuevo y de pronto se tira resignada al suelo mencionando que no hay más Fairy Tail.
Al día siguiente Lucy despierta y vuelve a arreglarse para ir a trabajar y dar lo mejor de sí. Ella llega de nuevo al Domus Flau a presenciar el último día del torneo, en la batalla se enfrentarían Dullahan Head y Scarmiglione, Jason se muestra muy emocionado, pero Lucy no muestra mucho interés y menciona al reportero que todo se ve como una farsa, pues Charisack es fuerte pero de acuerdo a sus notas y observaciones cada miembro de Scarmiglione es el doble de fuerte que él y ellos han ocultado su poder mágico.
.png){kind=link}
Natsu, el retador del torneo
Luego de un rato Scarmiglione gana la batalla lo que emociona y sorprende a todos los espectadores excepto a Lucy quien piensa que a pesar de su fuerza no puede admitir que unos tipos como ellos sean el gremio número uno de Fiore. De pronto en el campo entra una persona que se cubre totalmente con una capa oscura lo que sorprende a todos, Lucy siente una gran cantidad de poder mágico y pide a Jason que evacue a las personas, la persona se para delante los magos de Scarmiglione y en el Domus Flau se expande una fuerte onda de calor,la persona encapuchada pregunta si ellos son el gremio número 1 de Fiore a lo que uno de ellos responde arrogantemente que sí, el encapuchado menciona que él es su siguiente retador y ataca todos a la misma vez, Lucy menciona que debe buscar a todos los magos que puedan pelear, sin embargo el simple calor que provocó el sujeto hace que las ropas de las personas y el Domus Flau comiencen a derretirse, Lucy se pregunta qué es ese calor y posterior a ello la capucha de la capa cae, revelando el rostro del encapuchado, que era nada menos que Natsu.
Lucy y Natsu se reencuentran
Con la revelación del rostro de Natsu, los presentadores del torneo Jason y Lucy quedan emocionados y sorprendidos, detrás de Lucy aparece Happy quien le hace mención sobre el tiempo que han pasado sin verse, Lucy se sorprende aún más e intenta preguntar a Happy qué está pasando, él comenta que Natsu quería ver de qué estaban hechos los campeones del torneo y por eso todos ya habían sido derrotados. Natsu reta a más personas a enfrentarlo, gran cantidad corre hacia él exigiendo que alguien lo detenga, Natsu utiliza su típica frase diciendo que está encendido, mientras la arena sigue derritiéndose y las personas huyen de él, posteriormente Natsu voltea la cabeza hacia donde se encontraba Lucy quien lo mira un poco extraño mientras cubre su falta de ropa en el pecho, Natsu le sonríe y le dice que ha pasado un tiempo, Lucy responde con un rostro sonrojado y alegre preguntándole cómo está mientras en sus pensamientos menciona que en ese momento escuchó una voz dentro de ella que le dijo que Fairy Tail aún no se había terminado.
Personajes
Según su Orden de Aparición